陆逾白和阿斯尔几乎是日夜兼程，只用了三日的时间便来到了桂西。
这里地处偏远，土地贫瘠，大多数的百姓都过着维持温饱的日子。
在这样的地方，想要从陌生人口中打探出消息来很难，因为每个人光是活着就已经是精疲力尽的了，哪里有多少的闲心去关心别人门前的那点儿闲事？
但同样的，只要想想办法，在这里想要“收买”到一点消息也很简单，几个铜板，一斗粮食，便能换来不少人的“知无不言”。
陆逾白和阿斯尔在这里当了两日的散财童子，打听到的消息五花八门，但却没有什么有用的。
这一日，二人照旧以要写书为由，在一街上的一间茶铺子里以“付费听故事”作幌子打听消息，让进来酒馆的人都要讲一个近来发生在桂西的稀罕事来听。
不论讲得怎么样，只要愿意讲，就能得五个铜板，讲得好的，还能得到更多。
就连听故事的人，也能进来围在旁边跟着被请上一壶茶。
如此一来，自然有不少的人挤在了这间茶铺。
一连喝了两三壶茶，听了一大堆一听就知道是编出来的诸如“黄家娶媳妇儿时忽见天边祥云后来生了个文曲星”之类的故事，二人都有些昏昏欲睡得了。
眼看着又不像是会有收获的样子，二人对视了一眼便打算要找个由头结束。
这时一位好容易轮到自己的庄稼汉模样的中年男人一屁股坐在了二人对面，也不给二人开口的机会，便神秘兮兮地说道：“该我讲了吧，我讲的事儿，可是千真万确的。
我那个婆娘不是能生嘛，这不又刚添了个娃。人多，我这一家人每日里都是勒着肚皮过日子的，你们也知道，这官府里给的那点儿薄田，那哪儿够养活一家子的，要不说这世道，都是叫那些黑心肝的官老爷们...”
陆逾白用手指轻轻叩了叩桌面，轻咳一声道：“大哥，慎言，我们就是个穷书生，惹不起麻烦的。”
这些话若是传到本地官府耳中，即便是不追究他一个聚众滋事的罪名，怕也不会再让他这么轻易地找来这些人问话了。
那中年人很快意识到自己跑了题，有些不好意思地舔了舔嘴唇憨厚一笑，才又讲了下去。
“我为了在这土里多刨点食儿，不得已，便自己悄悄在黑风山下找了块儿荒地，自己开垦了出来种点粮食吃。”
“黑风山！老李，你这胆子可真够大的，也不怕熊瞎子把你抓了去掏了心？”
黑风山上有许多熊瞎子，桂西本地的人都知道。
因而那座山上，平时几乎没有什么人敢去的。
这被叫“老李”的男人黑红的脸上现出无奈的神色，“有什么办法呢，我总不能叫一家老小饿死！”
桂西这里的百姓是普遍都穷，但穷和穷也是不一样的。
像老李这样，为了一口吃的能把命都豁出去的人，那才是赤贫，这样的人也并不多。
阿斯尔听到这里，已经意识到今日的故事不会有什么收获了，便从袖中摸出一串铜板来，交给了那个老李。
他原本有心掏出一些碎银的，但想想若是今日开了这个头，此后人人都来哭穷卖惨，那消息打听不到，怕是他们连回城的盘缠也要扔进去了。
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