须卜珊离开长城，回到单于王庭时，已经是第二年的正月了。
草原广袤无垠，一眼望不到头。
其上有无数顶帐篷错落有致的排列着。
帐篷之间，人来人往，热闹非凡，一些空地上还有人围聚在一起，时而发出叫好声，看上去是在进行角斗之类的游戏。
至于远处，有牛羊成群，风光与中原大不相同。
须卜珊闻着风中夹带的马粪味，脸上露出放松的表情。
终于回来了。
这一次中原之行，给他带来了很大的震撼。
密集的人口，繁华的都市，中原人大量使用的金属器物……
最震撼的还是洛阳城中皇帝居住的华丽宫殿。
那是须卜珊以前无论如何也想象不到的奇观，和唐国皇帝的殿宇比起来，单于的王帐显得穷酸而破落。
可中原虽富，终究不是引弓之民居住的地方。
须卜珊呆在塞内就感觉浑身不自在，像是被关在笼子里一样。
还是草原好啊。
一望无尽，可随意纵马驰骋，空气中弥漫着的牛马牲畜的味道给他带来了安心感。
只是一想到唐国皇帝的回复，须卜珊的脸色又阴沉下来。
事情没办成，单于怕是要生气了。
他深深吸了口气，大步往前走去。
……
冒顿收到须卜珊回来的消息，脸上闪过喜意。
他瞥了眼聚集在自己帐中议事的诸王和各部君长，笑起来：“年前我让须卜家的小子前往塞内，代表本单于同唐国的皇帝交好，商讨我匈奴和唐国交易通商的事情。没想到这须卜家的小子回来的还挺及时，正好赶上正月的祭祀。”
“既然是和南边的唐国有关，大单于快让须卜家的小子进来吧。”
右谷蠡王开口说了一句。
其余诸部君长都点头附和。
对于长城内的诸夏，他们在忌惮的同时又很向往里面的财富和物资。
在秦末大乱那会儿，他们可以趁着秦军调走的机会带人入塞劫掠，将中原人抓做奴隶，把抢到的财物和粮食尽数带回草原，大发一笔横财。
可随着唐国派遣虞子期等将军驻守长城沿线后，他们就失去入塞劫掠的机会。
不是不能抢，而是风险很大。
上一任左大当户就是入塞后，在阴山附近被唐军杀死的，其部落几乎被唐军灭绝，这种血淋淋的教训，让他们不敢有所动作。
匈奴是敬畏强者的，如果他们打得过对方，那就直接武力开抢，要是打不过嘛，那就要好好讲道理、谈生意了。
唐军很强，又有秦朝修的长城作为防御，匈奴难以用武力抢夺，那么只能走通商的道路。要是能交易到一些铁器之类的好东西，对匈奴人来说是一件大好事，所以他们听说须卜珊出使的事情后都很看重。
而诸王、君长们今日都聚在单于帐中，并非是特意来等须卜珊归来，乃是另有要事。
按照匈奴的习俗，一年之中共有三次大会，分别是在正月、五月和秋天。
正月是诸部君长聚集在单于庭，讨论一年中的国家大事，并举行小规模祭祀。
五月是诸部大会龙城，祭祀匈奴人的祖先、天地和鬼神。
秋天则是马肥而大会，统计各部人畜数量，并祭祀和感谢天神。
须卜珊这次回来正好赶上正月，匈奴诸部君长都在单于庭议事。
很快，须卜珊就走进了单于王帐。
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