这夜，路知晚又变成猫潜入了东宫。
他刚拐入内院，就见谢琮正立在廊下出神，高大的身影在月色的笼罩下，显得有些孤寂。
“陛下，路将军来了。”陈弘毅最先发现了小猫的身影。
谢琮收回视线看向路知晚，眼底迅速染上了笑意。
“阿晚。”谢琮俯身抱起小猫。
“这么冷的天，你站在外头做什么？”路知晚不解。
“没什么。”谢琮淡淡一笑。
“路将军，陛下今夜忽然想起了先帝。”陈弘毅说。
谢琮瞥了他一眼，语带警告：“多嘴。”
“属下知罪，属下先告退。”陈弘毅识趣地退下了。
路知晚见左右无人，便化成了人形。
他今日难得没有穿武服，而是穿了一袭淡青色的广袖长袍，修长的身形拢在宽松的袍子里，看起来有些瘦削。
谢琮看惯了他穿武服的模样，骤然见他这副打扮有些不习惯，所以盯着人看了好一会儿没有说话。
“怎么了？我穿这身不好看？”路知晚问。
“好看，阿晚穿什么都好看。”谢琮伸手握了一把他的腰，语气很认真：“就是看着好像更瘦了，怎么回京城这么久也没养出点肉来？”
“我虽不在北境了，却也日日练武，存不住肉的。”
“往后你的饭食得让人留心一些，总爱吃那些乱七八糟的可不行。”
路知晚一听他又要管自已吃喝，立刻不高兴了：“我也没说要天天来宫里吃饭啊，我们国公府的厨子做饭也好着呢。”
谢琮并不接茬，扯过他的手摸了摸，发觉有些凉，就带着人回了殿内。
“入冬后天凉了，得让人把地龙烧上。”
“太早了，哪有刚入冬就烧地龙的？”路知晚任由谢琮给他暖手，又道：“我看你这寝殿外头都没人守着，既没有巡防的羽林卫，也没有宫人伺候，苏平是怎么当差的？”
谢琮闻言不由失笑。
这可不是苏平的问题，是他怕路知晚来回不方便，特意安排的。
“下个月初一你正式当值了，到时候你亲自安排就是。”
“嗯，回头你移了宫，我就把羽林卫的巡防重新调整一遍。这些日子我变成猫在宫里来来回回，发现羽林卫的巡防还是有挺多漏洞的，这要是遇着武艺高强的刺客，还真是防不住。”
“都依你，殿前大将军。”谢琮语带揶揄。
路知晚被他这么叫有些不好意思，随即转移了话题：“陈弘毅说，你在想念先帝？”
“今日见到了母后，不免会想起他。他刚驾崩的时候，我其实没有太多感觉，这些年我与他半点不像父子，更像君臣……我甚至想不起他是一个怎样的父亲。”
路知晚拧了拧眉，却不知该如何安慰。
“阿晚，你和你父亲，平日里都是怎么相处的？”谢琮问。
路知晚认真想了想：“我是国公府最小的孩子，自幼爹娘和兄长都宠我。但是我闯祸以后，我爹也会教训我。小时候我被他教训，总觉得不忿，心想凭什么我大哥从来不挨打？”
“因为你大哥不会上树掏鸟，下河摸鱼。”路知晚幼时很爱闯祸，恐怕京城同龄的勋贵子弟中，都找不出比他更淘气的孩子。
“啧，你到底听不听了？”路知晚被他拆穿有些恼，抬脚在谢琮腿上踢了一下。
“听，你说。”谢琮忍笑。
“长大后我才发现，其实我是国公府里活得最恣意的那个。我大哥是世子，自幼就有读不完的书，爵位落在他身上，他就得担起来。我二哥习武，后来去巡防营也是我爹要求的，因为巡防营是所有的武职里，最安稳的一处。”
只有路知晚，可以完全依着自已的性子，想干什么就干什么。
“我读书不好，他从不逼我读书。我后来要去北境，他们都不同意，但还是依了我。我爹曾说过，他只想让我当个清闲的富贵公子，不指望我出人头地名垂青史。”路知晚看向谢琮，语气柔软：“我想，先帝对你就像对我大哥那般。因为他一开始属意的储君就是你，所以对你格外严厉。”
反观其他几位皇子，先帝都是纵容、宠爱居多。诚王谢瑞就不必说了，先帝虽早早给他封了亲王，却一直没有委以重任，只让他做点无足轻重的差事。三皇子谢璟则被宠得一身毛病，又蠢又笨。年幼的四皇子，也被养成了富贵皇子。唯独对谢琮，严格又苛刻！
这些道理，想必谢琮也是知道的。
但知道，却没法不在意。
路知晚实在不会安慰人，又怕谢琮心里难过，便主动凑过去抱住了他。
“阿晚，今晚别回去了，陪陪我吧。”谢琮说。
近来路知晚虽时常来东宫，但大部分时候都不过夜，一来他早晨要陪家里人用饭，若是住在东宫就要早早起床赶回去。二来先帝丧期未过，谢琮要守孝，他留下来怕扰乱谢琮的“心志”。
这夜，路知晚最终还是留在了东宫。
谢琮则如愿，抱着小猫睡了一晚上……
转眼入了冬月。
依着本朝的规矩，新帝要为先帝守孝三月。三个月间，宫中不得宴饮、奏乐，亦不可操办喜事。
谢琮的生辰是十一月，恰好在孝期。
太后本想摆个简单的家宴帮他庆祝一下，却被他拒绝了。
苏平又提了一嘴，也没得着好脸。
如此，便没人敢再多嘴，生怕惹了陛下不痛快。
但依旧有人记得此事。
路将军今日休沐，午后才进宫。
东宫的内侍见着他忙迎上去行礼，这才发觉路知晚身后跟了个亲随，亲随手里抱着两只锦盒，那锦盒看着还不小。
不用问，肯定是送给陛下的生辰贺礼。
“路将军，陛下说了今年不庆生辰。”内侍好心提醒道。
“我知道，先帝丧期未过，不能摆宴，但我送陛下生辰礼总不至于坏了规矩吧？”
“路将军有心了……”那内侍忙道。
“今日，是出什么事情了吗？”路知晚问。
内侍并不隐瞒，将事情都朝路知晚说了。
“还发脾气了？”路知晚回头看了一眼亲随抱着的锦盒，朝他道：“那劳烦公公把这东西先收到库房里吧，改日陛下心情好的时候再说。”
对方闻言忙引着亲随去了库房，还盯着人写了入库的礼单。
书房里，谢琮正在批折子。
路知晚进来后，他便放下了手中的朱笔。
“怎么这个时辰才来？”
“我今日休沐，本可以不必来的。”
斋书苑